Half-Life: Alyx - Ce que nous en savons

Nous attendions depuis plus de dix ans, et voila que Valve nous a tous pris de court. Après avoir travaillé sur divers projets n'ayant finalement jamais vu le jour, une idée restait dans la tête de ce grand studio, réaliser un jeu en VR.

Pour créer un jeu majeur de cette plateforme de niche, il était nécessaire qu'il s'agisse d'un projet ambitieux. Après avoir écarté Portal de la liste des licences possibles, pour des raisons évidentes de bien-être des utilisateurs, Valve a pris la décision d'utiliser l'univers d'Half-Life.

Alyx a été créé dans l'idée de fonctionner uniquement sur des systèmes VR. L'entreprise ne souhaitant pas faire de compromis sur sa vision du jeu dans le but de toucher une plus large audience. C'est notamment ce qu'a déclaré Dario Casali.

"Cela a commencé comme une exploration de la VR, et plus nous utilisions le casque, plus nous réalisions le nombre d'interactions qu'elle offre. Plus nous l'explorions, plus nous découvrions des opportunités que nous n'aurions pas pu offrir avec un clavier."

Le jeu sera donc uniquement disponible en VR, et ce d'ici relativement peu de temps. C'est ce qu'a dévoilé Valve dans le trailer d'annonce disponible plus haut. Il pourrait en effet sortir en mars prochain. Comme son nom l'indique, le jeu suivra l'aventure d'Alyx Vance et de son père le docteur Eli Vance, que les joueurs connaissent bien. Alyx et Eli étaient en effet des alliés de Gordon Freeman, l'ayant notamment aidé à s'extirper de situations difficiles.

Alyx et Eli, faisant tous les deux partie de la résistance, ils s'étaient notamment révélés être un soutien précieux après le réveil du mystérieux G-Man. Le scénario du jeu se déroulera entre le premier et le second opus de la série. Nous ne connaissons pas encore le rôle qu'aura le G-Man, mais il semble en tout cas qu'il sera de la partie. Si l'on en juge par le trailer, les éléments d'horreurs du niveau iconique de Ravenholm devraient toujours être présents.

Nous pouvons également supposer que les deux personnages principaux ne mourront pas pendant l'aventure, le contraire entrainerait une faille énorme dans la chronologie de la licence.

Alyx sort donc soudainement de l'ombre après des années d'attente. Ce n'est pas Half-Life 3, que les fans attendaient sans plus y croire, mais c'est un signe de vie d'une franchise que nous ne pensions plus revoir un jour. Alors, à quoi pouvons nous nous attendre d'un point de vue gameplay ? Il se trouve que nous avons des informations à ce sujet. Il s'agit d'un pur jeu VR, et le travail effectué par Valve dans ce domaine les place parmi les leaders du secteur. Nous pouvons d'ailleurs observer des animations extrêmement fluides dans ce trailer alors qu'Alyx explore l'environnement.

L'un des éléments caractéristiques de la série était le gravity gun de Gordon Freeman, et la manière dont Valve jouait avec la physique. Il semble qu'il s'agisse d'un thème auquel le studio souhaite revenir, cette fois-ci à travers les gants d'Alyx. Des "interactions profondes avec l'environnement, des puzzles, l'exploration du monde, et des combats viscéraux" nous ont en effet été promis. Il semble qu'à travers les plus de quinze heures de durée de vie du titre, nous nous emploierons à fouiner dans les étagères ou encore à manipuler les outils et la technologie alien, le tout d'une manière semblant très intuitive.

Les heureux possesseurs de Valve Index (avant la fin de l'année), n'auront pas à débourser le moindre centime pour acquérir Half-Life: Alyx. Ils bénéficieront également de contenu additionnel (l'exploration des environnements, quelques skins d'armes ou encore du contenu à thème pour CS: GO). Ceci dit, le jeu sera également disponible sur HTC Vive et Oculus Rift, et il semble que vous ne manquerez pas grand chose si vous ne passez pas à l'Index. Il sera possible d'y jouer assis ou debout. Trois différents moyens de transports seront proposés: continu, téléportation, et shift. Il semble donc que fournir une accessibilité optimale fasse partie des priorités du game design.

En note de bas de page sur Steam, nous avons pu remarquer un autre ajout intéressant. Le studio prévoirait de proposer des outils de modding dès le lancement du jeu. De nombreux excellents titres étant issus du modding d'Half-Life et Half-Life 2, il est donc difficile de ne pas être au moins légèrement intéressé en imaginant ce que les joueurs pourraient en faire. Half-Life: Alyx déclenchera-t-il un boom créatif dans le monde de la VR ? C'est en tout cas ce que nous espérons.

Pour conclure, disons que nous sommes impatients d'en apprendre plus sur le jeu lors de la cérémonie The Game Awards les 12 et 13 décembre. Nous ne pouvons imaginer que Valve fasse son retour sur l'une des franchises les plus appréciées de l'histoire du jeu vidéo sans avoir une idée derrière la tête. D'autant que la VR est un support ouvert qui offre d'immenses possibilités. De nombreux studios développent encore des jeux VR (nous avions par exemple joué à Stormland, et l'avions beaucoup apprécié), mais y a-t-il jamais eu un généreux system-seller triple A sur cette plateforme ? Half-Life: Alyx pourrait bien l'être si Valve se montre à la hauteur des attentes.