On a embarqué dans l'Early Access de Windbound

Le jeu développé par 5 Lives Studios, avec son design si singulier, devrait être disponible à la fin du mois. Plutôt rudimentaire visuellement, on décèle toutefois assez rapidement dans Windbound l'influence d'un Breath of the Wild, voire Wind Waker.

La comparaison avec Zelda s'arrête là, surtout que le gameplay n'a pas vraiment grand-chose en commun. Ici, il est clair que le focus s'est porté sur l'exploration, et que le studio a pris la décision de se jeter dans l'inconnu pour la création de ce nouveau jeu.

Windbound est principalement un jeu de survie qui utilise des éléments des jeux de crafting. Ce qui veut dire que vous devrez trouver des ressources, afin de naviguer dans votre menu de production dans le but de construire les outils dont vous avez besoin. Lors du début de votre partie, le jeu vous demande de ramasser quelques ressources pour que vous puissiez vous construire un radeau pour vous enfuir de cette petite île.

La construction de bateau correspond à une grosse partie du jeu. L'expérience se base sur des mécaniques d'un roguelike, ce qui veut dire que vous explorez des archipels générées procéduralement. Vous l'aurez compris votre bateau deviendra votre maison flottante, où vous pourrez ranger vos affaires, débarquer sur des îles et plus encore. Certains designs sont assez marrants, et ceux qui aiment la construction de base et le crafting seront plus que satisfaits par le jeu lors de leur voyage.

Windbound n'est pas aussi punitif que certains roguelikes. En effet, si vous mourez, vous réapparaîtrez dans le même monde. Quand ça m'est arrivé, j'ai respawn sur une plage différente, j'ai alors construit un petit bateau, et une fois cela fait, j'ai pu continuer mon aventure en quête de la prochaine tour. En parlant de ça, ces éléments mystérieux présents dans le jeu prennent la forme de colonnes cubiques géantes, que vous avez peut-être déjà vu dans Devil's Causeway ; elles vous observent par-delà l'horizon en attendant que vous alliez les explorer. Pour avancer dans le jeu, il faudra les gravir afin d'activer d'étranges terminaux.

En soi, l'histoire autour de Windbound reste très énigmatique et je ne peux pas vous garantir que j'avais le contrôle sur tout ce qu'il se passait. Pourquoi sommes-nous seuls dans des archipels ? Que doit-on faire ? Que sont ces mystérieuses tours et qui les a mises là ? Franchement, tout cela m'intrigue et j'ai envie d'en apprendre plus.

Et c'est cet esprit d'aventure et ce besoin de découvrir la vérité qui vous fait avancer dans Windbound. Bon votre bateau fait tout cela pour vous, mais on a eu un peu de mal à maîtriser le vent par moment. Il semble être inspiré par le brillant Sea of Thieves, et il y a un système similaire où vous pouvez traquer la direction du vent, mais les mécaniques de l'eau et de la voile sont un poil différents (ce qui n'est pas surprenant si on regarde la différence de budget disponible entre les deux studios).

Nous avons fait la plupart des premiers niveaux ainsi qu'une partie du chapitre 4. Pendant ce temps, nous avons construit des bateaux, combattu la faune locale, mangé quelques baies, gravi quelques tours, et naviguer entre de nombreuses îles. Il y a un gros potentiel à exploiter ici, cela dépendra de la qualité de la génération procédurale développée par le studio. Les mécaniques principales du jeu semblent fonctionnelles mais pas encore optimales, on compte donc sur l'histoire pour nous porter jusqu'à la fin du jeu. La bonne nouvelle est que la direction artistique est tout bonnement fantastique. Mais nous verrons si cela suffit pour nous faire vibrer lors de sa sortie plus tard ce mois-ci, lorsque Windbound sortira sur PC, PS4, Switch, et Xbox One le 28 août.