On a rejoué à Control !

Ce n'était il n'y a pas si longtemps que nous sommes allés dans le quartier de Barbican, à Londres, poser nos mains (ou plutôt nos yeux) sur Control; la brutale architecture de la zone la rend idéale pour montrer le prochain TPA (Jeu d'action à la troisième personne) de Remedy Entertainment. Le jeu prend place dans un immeuble de pierre, sans cesse en mouvement appelé « The Oldest House ». Un immeuble qui ressemble fortement à celui dans lequel nous nous sommes assis deux fois.

Cette fois-ci, nous avons la chance de pouvoir faire une mission entière, mission qui sera jouable à l'E3. La mission s'appelle Directorial Override (la version française n'étant pas disponible, une traduction possible est « Rejet du Directeur »). C'est la troisième de la campagne. Nous avions donc des capacités limitées, mais cela ne nous a pas empêchés de rencontrer de nouveaux personnages et d'en apprendre un peu plus à propos des intrigues.

Nous avons déjà fait un aperçu du jeu, celui-ci va rester court. Nous incarnons Jesse Faden, la nouvelle directrice du Bureau Fédéral de Control. Notre mission est de comprendre ce qu'il se passe dans cette ville déjà étrange. Pour cette mission, nous sommes envoyés dans les entrailles de la ville pour activer ou désactiver quelques interrupteurs, tourner des vis et remettre les générateurs en route. À première vue, les objectifs s'apparentent à ceux de n'importe quel jeu vidéo classique. Néanmoins, si vous sortez des sentiers battus, vous verrez un autre aspect de Control, qui vous montrera qu'il ne ressemble en rien à un TPA classique.

Pendant notre exploration du bâtiment, nous rencontrons Arish, le gardien. Il baragouine beaucoup et nous ne comprenons pas grand-chose. Au moins, il nous donne de précieuses informations sur le chemin à suivre. En plus de ça, nous avons pu reprendre notre découverte de la zone après avoir mangé des nuggets saucées d'inspiration finlandaise. Nous supposons que nous allons revoir ce curieux petit homme plus tard, comme si sa présence dans la démo n'était pas si louche que ça.

Parenthèse finie, nous revenons au jeu : réparer des pompes et remettre tout en ordre ; une tâche qui s'axe essentiellement sur de l'exploration et des puzzles de lumière. Ce n'est évidemment pas aussi simple que ça. Il ne nous a pas fallu attendre longtemps avant que des hordes d'ennemis nous prennent à la gorge. Utilisant son pistolet, et une capacité de télékinésie permettant de balancer des objets à une vitesse dévastatrice, Jesse doit faire face à des opposants résistants. Ce n'est pas juste « Tire maintenant, réfléchit plus tard » ; les attaques et capacités ne sont pas utilisables de manière illimitées. Le joueur doit donc bien les gérer de manière à ne pas se rendre vulnérable.

Un pistolet avec un temps de recharge ? Quoi ? Oui oui, vous avez bien lu. Control n'est pas le run'n'gun shooter dont vous avez l'habitude, il nécessite un peu plus de réflexions. Par exemple, votre pistolet, ce n'est pas qu'un pistolet. C'est en fait un « objet de pouvoir » (vous les rencontrez tout au long du jeu et ils sont liés avec ce qu'il se passe dans The Oldest House). C'est pour cette raison que c'est vous - Jesse Faden - la nouvelle directrice. En effet, vous êtes la seule à qui ce pistolet répond. Un peu à la manière d'un Arthur qui était le seul à pouvoir retirer l'épée du rocher.

Jesse a une raison très personnelle d'être au Bureau, raison que nous découvrons après dans une cinématique à la fin de la mission. Et elle est certainement motivée par des motifs Mulderesques : le surnaturel est partout à la fois et si vous êtes un fan de X-Files, The Outer Limits ou The Twilight Zone, vous adorerez l'ambiance générale. Le studio Remedy s'est inspiré des plus grands.

Avant et après la mission, nous sommes avec Jesse pendant qu'elle parle avec un collègue. Durant la seconde scène, elle se rappelle un événement traumatique de sa jeunesse. La directrice se rappelle comment, enfant, elle utilisait un projecteur pour accéder à différents mondes. Visiblement, ces voyages mystiques lui ont laissé des choses à faire. La cinématique a aussi mis en lumière un style visuel plutôt unique, selon lequel nous avons des gros plans intenses et rapides de Jesse à chaque fois que nous voyageons dans son esprit et que nous entendons son monologue intérieur. Après un mélange de live-action et de vue à la troisième personne dans Quantum Break, le studio continue de construire les cinématiques autour de thèmes.

Aussi mystérieux et énigmatiques que l'histoire et l'environnement puissent être, Control reste traditionnel en termes de gameplay. Le studio encourage constamment une manière de jouer agressive, et vous aurez à tuer des ennemis pour vous maintenir en vie, ce qui veut dire qu'il sera souvent mieux de foncer dans le tas en prenant sa chance, plutôt que de jouer de façon sûre et de se retenir à chaque fois. Dit simplement, vous allez devoir utiliser vos habilités d'esquive et de course pour à la fois sortir de situations dangereuses tout en gardant vos pistolets braqués sur vos ennemis pour les garder à quai.

Pendant les Questions/Réponses après l'événement, Thomas Puha, le responsable Communication de Remedy, nous indique qu'ils se sont inspirés du genre metroidvania pour la construction des niveaux : grâce à des pouvoirs débloqués dans le jeu (comme la lévitation), vous pouvez accéder à des zones qui étaient inaccessibles auparavant, alors que vous les aviez déjà vues. Le studio s'est appliqué à rappeler que le jeu n'était pas linéaire. Bien qu'il y ait des chapitres qu'il faut suivre et une fin prédéfinie, la manière de faire les missions et les chapitres n'est pas définie pour autant.

Par ailleurs, il y aurait des contenus additionnels cachés, avec des surprises à découvrir dans tout le bâtiment. Nous explorions au fur et à mesure de notre voyage : il n'y a pas de marqueur possible ; il faut se débrouiller avec la carte et les directions du jeu. Durant nos trajets, nous avons trouvé plusieurs quêtes annexes. Une nous a vus transportés dans une autre dimension remplie de plateformes cubiques grises que nous devions emprunter. À la fin de cela, on a pu avoir un nouvel objet de pouvoir, qui prenait la forme d'un cheval de carrousel. On nous a aussi dit que ces distractions construiront le monde et épaissiront le rôle des personnages secondaires.

Enfin, Puha nous indique qu'une quinzaine d'heures sera nécessaire pour finir le jeu en ligne droite. Bien entendu, ceux qui veulent prendre leur temps et explorer chaque coin de The Oldest House rallongeront de plusieurs heures la durée de vie du jeu. Il n'y aura qu'une seule difficulté possible, et pas de NewGame+ (pour des questions scénaristiques apparemment). Toujours selon Puha, le travail de « directeur » n'est jamais fini et il restera des choses à faire après que les crédits se soient déroulés sur votre écran, avec notamment deux extensions prévues. De plus, Remedy considère Control comme une franchise à haut potentiel et prévoit de construire sur ces bases si tout se passe bien au lancement.

Control n'a pas inventé l'eau chaude, mais il offre un mélange d'ingrédients très intéressant. L'histoire mystérieuse nous a intrigués, et le gameplay (bien que pas méga innovant) a l'air solide et engageant. Nous avons envie de voir comment les différentes mécaniques interagissent entre elles quand il y en a plus de disponibles. Nous avons aussi hâte de découvrir encore plus de cet univers engageant et des personnages qui le composent...

On sera vite fixés puisque Control est attendu sur PC, PS4 et Xbox One le 27 août prochain.