Sniper Elite 4

Sniper Elite 4 est différent de la plupart des jeux d'infiltrations. Le jeu de tir longue distance de Rebellion se distingue principalement par la jouissance que crée la pression exercée sur la gâchette. Une action à réitérer encore et encore, et qui vous récompensera souvent par des visuels stylés et diverses récompenses. Que ce soit le tir de suppression sourd d'un fusil, ou le fait de couvrir vos coups de feu grâce aux bruits des alentours, l'accent est mis ici sur le fait d'opérer avec une précision chirurgical et un timing parfait. En faisant donc le moins de bruit possible...

Rebellion a fait cette année de l'option offensive une possibilité réelle, en ajustant pour cela certaines mécaniques. La physique des balles a toujours été plus ou moins réaliste dans la série (et c'est encore une fois le cas ici, surtout si vous désactivez les aides), le personnage principal, Karl Fairburne, semble se contrôler de manière plus naturelle que par le passé, ce qui augmente sa réactivité et le rend plus efficace dans les moments difficiles. Des situations qui se répètent assez souvent...

Mais même quand la situation tourne à la catastrophe, vous avez tout ce qu'il faut parvenir à inverser la tendance. Karl est presque aussi doué au combat rapproché qu'au tir à distance, et il doté d'une variété d'outils, notamment des pièges et différentes ruses, la plupart avec des fonctions alternatives leur permettant d'avoir plusieurs fonctionnalités. Si l'essence du jeu reste le tir longue distance, Sniper Elite 4 permet aussi de prendre du plaisir dans des sessions plus nerveuses de combats rapprochés...

Les temps de chargement entre les tentatives ratées sont presque insignifiants, donc même si vous échouez totalement, vous serez de retour prêt à retenter votre chance en un rien de temps. D'autant que l'IA n'est pas des plus fines. Par moments, vous pouvez par exemple voir des gardes se précipiter, des patrouilles activées à l'unisson et se déplaçant en troupeaux. En utilisant vos jumelles, vous pouvez marquer les gardes en patrouilles, et voir dans quelle direction ils regardent sur la mini-carte intuitive. Les déplacements et comportements des ennemis sont prévisibles, et peut facilement être exploitable avec un brin de malice et de savoir-faire. Quand les choses deviennent plus critiques, la méthode la plus efficace reste souvent de se cacher dans un coin et d'attendre que les ennemis viennent à vous...

Le jeu de tir de Rebellion n'est pas désagréable visuellement parlant, mais semble par moments proche de l'ancienne version de consoles. On note notamment un manque de détails des gardes lorsque l'on a recours de manière répétée à l'utilisation fréquente de jumelles ou lunettes de visée pour les suivre. Les environnements sont en revanche assez beaux et suffisamment variés pour que l'on puisse les distinguer les uns des autres... Une variété de lieux intéressante nous est proposée, ce qui tranche quelque peu avec le voyage de l'Afrique du Nord de l'aventure précédente.

Les environnements impressionnent ici par leur taille. On peut y trouver d'intéressants défis à relever, avec notamment plusieurs quêtes secondaires susceptibles de rallonger d'une bonne heure chacune des huit missions disponibles. Les cartes sont immenses, et le vaste espace ouvert vous encourage à sortir la lunette du fusil pour noter les positions, planifier vos prochains mouvements avec plus de flexibilité stratégique que ce à quoi le genre nous avait habitué.

Les déplacements dans le monde sont naturels, et notre héros peut l'arpenter avec une certaine facilité grâce à un système de mouvements bien travaillé, mais si l'action n'est par moments pas aussi fluide qu'elle ne le devrait. Il ne se déplace pas avec la même finesse qu'un Sam Fisher, du coup lorsque la furtivité est exigée, il devient alors plus difficile de se déplacer habilement.

Nous avons subi au cours de notre partie plusieurs crashs, dont certains ont corrompus nos sauvegardes automatiques (le jeu sauvegarde très souvent, donc les pertes restent relatives). Mais ce qui cloche dans ce Sniper Elite 4, c'est indiscutablement la qualité de son récit. L'histoire racontée à travers la campagne principale n'est pas assez peaufinée et se révèle quelconque. Au-delà des événements autour de l'invasion imminente de l'Italie, la trame dans son ensemble le tout ne se révèle pas très convaincante. Il y avait clairement matière à faire beaucoup mieux. Les cutscenes se déroulent généralement sur votre camp de base lors de conversations avec vos différents camarades avant chaque mission. Tout ce que vous pouvez faire est de vous déplacer de l'un à l'autre pour déclencher de courtes séquences qui expliquent un peu mieux votre prochaine mission, soulignant les objectifs et en détaillant les quêtes secondaires.

Au-delà de la campagne, Rebellion a étoffé son offre cette fois, avec plusieurs modes multijoueur. Avec notamment des missions en co-op dans lesquelles un joueur (Karl Fairburne) snipe tandis que l'autre (Harry Hawker) se déplace sous couverture pour s'occuper des gardes qui ne peuvent être atteints par des tirs de longues portées. Vous pouvez également replonger dans les missions de la campagne solo à deux, changeant totalement les sensations du niveau choisi et offrant une nouvelle approche tactique.

On retrouve également ici un mode accessible à 4 simultanément, similaire à celui de la trilogie des Zombie Nazi mais avec un peu plus de profondeur et nettement plus difficile. Les joueurs doivent protéger un objectif tandis que des vagues d'ennemis attaquent de tous les côtés. Tous les trois rounds, l'équipe est amenée à se déplacer vers une nouvelle position à défendre.

Enfin pour finir, évoquons le multijoueur pensé pour la compétition. Le nouveau Control mode change la formule d'une certaine manière, déplaçant les habituels combats longues distance pour de l'action rapprochée. Il est difficile de jauger comment le coté compétition du jeu va évoluer lorsqu'il sera plus fréquenté, mais tout semble mis en place pour offrir des affrontements excitants. Une réelle alternative à l'action au rythme nerveux que nous procure les shooters traditionnels.

Pour son quatrième épisode, Rebellion a clairement peaufiné son offre. Sniper Elite 4 est un package complet qui offre une campagne décente, beaucoup d'action en co-op, et un multi solide. Il rehausse le niveau général de la franchise. Mais il n'est pas parfait pour autant, le manque de consistance de son récit étant la plus notable des failles. D'autres aspects auraient également pu être mieux pensés. Ce n'est pas un jeu de tir subtil, il se révèle même au contraire très violent, glorifiant la guerre comme rarement sur consoles. Une approche que certains pourraient trouver inappropriée par moments. Mais pour ceux qui ont le combat dans l'âme, et pour les fans de sniping, cette énième mouture offre une expérience variée et captivante. La franchise s'oriente vers la bonne direction. Pourvu qu'il n'en change pas de sitôt...