Paper Mario: The Origami King

Il se murmure que Mario aurait 35 ans cette année, mais en réalité, il en a plutôt 37. Nous pourrions même dire qu'il en a 39 si nous comptons sa première apparence dans Donkey Kong en tant que Jumpman. Si les sauts font partie de l'identité du personnage, Mario ne se limite aujourd'hui plus à cela. Il est en effet à la fois plombier, sportif de haut niveau, docteur, pilote et combattant. Certaines de ces activités ont donné naissance à des jeux, voire même à des licences. Nous attendons aujourd'hui avec impatience la célébration des "35" ans de la plus grande star du jeu vidéo, bien qu'elles aient un peu commencées avec l'arrivée de ce nouveau Paper Mario.

RPG léger, Paper Mario n'en est pas moins une véritable licence. Lancée il y'a vingt ans sur Nintendo 64 et fortement inspirée de Super Mario RPG, sorti en 1996. Paper Mario: The Origami King est donc le sixième opus d'une licence qui compte, ce qui signifie qu'il doit allier l'innovation au respect de la tradition afin de plaire au plus grand nombre. Bien que chacun des Paper Mario ait passé le million de ventes, Intelligent Systems semble avoir eu du mal à trouver l'équilibre qui satisfera tout le monde.

The Origami King ne se trompe en tout cas pas sur sa manière d'aborder la structure du jeu. Le titre semble plus vaste et plus ouvert, et ce dès les premières heures. Il reste fidèle à certains des concepts qui faisaient l'identité du titre sur l'opus Gamecube, le plus apprécié de la série jusqu'ici. La beauté et l'humour de la licence sont ici à leur apogée, tandis que le système de combat profite pleinement de l'expertise d'Intelligent Systems dans ce domaine.

Etant donné qu'il s'agit de la principale nouveauté, mais aussi de la plus controversée, parlons dès maintenant du système de combat. Paper Mario est en général à mi-chemin entre le RPG et l'aventure. Dans ces titres, il se déroule généralement au tour par tour en demandant également d'être réactif en attaque et en défense pour obtenir des bonus. Vous étiez généralement face à vos ennemis, mais ici, le champ de bataille est circulaire. Si vous ne voulez pas que les combats s'éternisent - et croyez nous, vous ne le voulez pas -, il vous faudra aligner les ennemis, ce qui n'est pas très logique, mais peut au premier abord rappeler les échecs. Si vous y parvenez, vous pourrez exploiter au mieux vos attaques en ligne ou en zone.

Le problème de cette nouveauté étant que ce système devient rapidement répétitif. Que vous aimiez ou non cette idée, elle se résumera rapidement à trois ou quatre mouvements répétés encore et encore. Si vous l'aimez, vous serez déçu que le jeu n'offre pas assez de challenge. Si vous la détestez ou ne la maitrisez pas assez rapidement, il se peut que vous donniez quelques pièces aux Toads pour qu'ils vous donnent un coup de main.

Tout ceci ne poserait pas un trop gros problème si les combats avaient plus de sens, mais comme nous pouvions le craindre, les personnages ne progressent pas vraiment. Pas de montée de niveau, pas de compétences spéciales à débloquer. Les combats se résument à aligner les ennemis et à utiliser les armes à votre disposition. Tout l'or que vous récolterez servira donc à obtenir des objets d'exploration ou de quoi faciliter vos combats.

Cela peut parfois s'avérer ennuyant, à tel point que l'on se surprend quelquefois à n'avoir vraiment pas envie de se lancer dans un affrontement. La seule progression est ici l'amélioration des armes et de vos coeurs, permettant à Mario de vaincre ses ennemis en leur sautant dessus ou en les frappant sans combattre.

Là où les nouvelles idées brillent, c'est lors des combats de boss, alors que l'ennemi est au centre et qu'il faut alors frapper son point faible ou récupérer les objets répartis un peu partout. Chaque boss étant bien pensé, c'est là qu'Intelligent Systems brille vraiment. Tout ce qui manque lors des combats habituels est ici bien présent.

L'un des autres défauts du titre est que certains passages semblent clairement servir de remplissage, comme une partie des combats d'ailleurs. Nous pensons donc qu'il aurait gagné à être plus compact et mieux rythmé. Bien entendu, nous aimons voir que son contenu est riche et son monde est vaste, mais tout cela sonne parfois un peu creux.

Il est en tout cas intéressant de noter que The Origami King est mieux conçu que la plupart des RPG en termes de level design. Nous avons en effet beaucoup apprécié explorer chaque monde et chaque passage à la recherche de tous les secrets dont il recèle.

Tout en étant intéressant, ces niveaux sont également parmi les plus beaux que nous ayons pu voir depuis la création de la licence. Vous allez beaucoup rire car l'écriture du titre est de grande qualité, mais il est difficile de ne pas penser à tout ce potentiel gâché. Paper Mario continue cependant d'humaniser nos ennemis en expliquant leurs motivations et en leur donnant une personnalité.

Si vous êtes un amateur de la licence, vous avez déjà vu tout ça. Paper Mario ne semble pas vouloir pencher du côté RPG, ni se montrer plus profond. Les mécaniques plus élaborées, ce ne sera pas pour cette fois.

The Origami King est un jeu plein d'humour, au level design de qualité parfaitement lié aux combats de boss, mais souffrant malheureusement de quelques séquences un peu fades et d'un système de combat limité. Si les précédents jeux vous convenaient, alors ajoutez un point à la note que nous lui avons donnée ci-dessous. Le titre aurait pu faire bien mieux, faire plus, mais il semble qu'il ne souhaite pas évoluer dans cette direction.